Entrevista con MIKE HOWE - Interview with MIKE HOWE

Si tuvieramos que describir la música de Mike Howe, compositor y guitarrista inglés, no encontraríamos mejor forma de hacerlo que recurriendo a las palabras del propio artista: música suave, melódica y pegadiza como un antídoto contra el caótico mundo lleno de complejidad. Con esta frase, el propio Mike Howe condensa magistralmente su visión de la música: hermosas melodías, tranquilas, meditativas, que conmueven a la vez que relajan. Música honesta, dirigida directamente al corazón, atmósferas llenas de encanto y paz. Dedicado en cuerpo y alma a la Naturaleza, Mike Howe vive y trabaja en el Parque Nacional de Pembrokeshire, Gales. Con enorme talento sabe extraer como nadie la belleza que esos parajes encierran, y transmite esas emociones con su música, de ahí que, cuando escuchas sus trabajos, de alguna manera te sientes reconciliado con la Naturaleza, tantas veces olvidada bajo el peso del estrés y el desorden de la vida cotidiana. 

Mike Howe ha publicado ya tres álbumes bajo el prestigioso sello Real Music, especializado en este estilo musical que busca comunicar serenidad y descanso en el oyente. Y todos ellos han sido aclamados por la crítica y el público, ya que su música te hechiza desde el primer momento con sus melodías, su elegante quietud, sus arreglos suaves y su aire pacífico... Mike Howe ha tenido la amabilidad de concedernos una entrevista, pese a su agitada agenda, una entrevista en la que nos habla, con sencillez y honestidad, sobre su visión de la música, sus influencias... Os recomendamos que os paseéis por su página en Real Music, donde podeis escuchar su bonita música, así como en su canal de Youtube. También disponible en Amazon e Itunes.

1.- Por favor, cuentanos acerca de tu primer contacto con la música / Please tell us about your first contact with Music

Puedo recordar, como un chico muy joven, escuchar el Sgt. Pepper por The Beatles en un pequeño y terrible tocadiscos. Me pasaría horas y horas pinchando ese disco una y otra vez. Por supuesto, cuando crecí comencé a comprarme mis propios discos en una pequeña tienda en Liverpool llamada Discos Penny Lane - aquellos días fueron geniales, tenías que salir y encontrar la música, nada de clicks y descargas, días felices :)

I can remember, as a very young boy, listening to Sgt Pepper by The Beatles on a terrible little record player. I would spend hours and hours playing that album over and over. Of course as I got older I started buying my own records from a little record store in Liverpool called Penny Lane Records - those days were great, you had to go out and find the music, no clicks and downloads, happy days :)

2.- ¿Tus influencias? / Your influences?

A lo largo de la vida vas escuchando tantas cosas, y por supuesto de vez en cuando oyes algo que lo cambia todo. Me encantaba el rock progresivo cuando era joven, Genesis, Rush, bandas como esas, con canciones que podían durar 10 minutos o algunas veces la cara entera de un LP! Eran grandes. Más tarde descubrí el sello de jazz ECM, y encontré a Pat Metheny, Jan Garabarek, John Abercrombie y todos aquellos tipos. De nuevo quedé impresionado y mi amor por la música instrumental había nacido.

You go through your life listening to so many things, and of course every now and then you hear something that changes everything. I loved prog rock when I was young, Genesis, Rush, bands like that, with songs that might last 10 minutes or sometimes a whole side of an LP! They were great. Later on I came across the ECM jazz label, and was introduced to Pat Metheny, Jan Garabarek, John Abercrombie and all those guys. Again I was blown away and my love of instrumental music was born.

3.- ¿De dónde sacas la inspiración para componer tu música? / Where do you draw inspiration to compose your music?

Creo que la más grande inspiración viene de la tierra y la naturaleza. He pasado la mayor parte de mi vida disfrutando y trabajando en maravillosos paisajes naturales, y puedo recordar estar tan excitado de joven cuando conseguía salir al campo y explorar. Me convertí en ecologista por eso creo que podeis ver donde radica mi pasión!

I guess the biggest inspiration comes from the land and nature. I've spent most of my life enjoying and working in wonderful natural landscapes, and I can remember being so excited when I was young to be able to go out into the countryside and explore. I became an ecologist so I guess you can see where my passion lies!

4.- ¿Cada canción guarda su propia historia? / Does every song keep its own story?

La mayoría de las veces sí, aunque algunas canciones son solo sueños, así que no hay "una historia" como tal, sólo un mosaico de emociones. Algunas veces compongo la canción pero no sé sobre lo que versa hasta después - así es como el título viene a mí casi inmediatamente. La mayor parte de las canciones que me cuestan esfuerzo son las que no puedo nombrar - a menudo esos temas permanecen en el "trastero" hasta que el tiempo las transforma en algo con más significado.

Yes mostly, although some songs are just dreams, so there's no "story" as such, just a mosaic of emotions. Sometimes I'll come up with the song but won't know what it's about until afterwards - that's when the title comes to me almost immediately. The songs I struggle with the most are the ones that I can't name - often these songs remain on the "cutting room floor" until such time that they reform into something more meaningful.

5.- Estás comprometido con el Ecologismo. En tu opinión, ¿qué pueden hacer los músicos por la Naturaleza? / You're committed to ecologism. In your opinion, what can musicians do for Nature?

Pueden escucharla, mirarla, olerla y escribir sobre ella. Comunicar emociones acerca de la naturaleza a través de las canciones ha sido siempre un medio poderoso de inspirar a otros a preocuparse también de la naturaleza.

They can listen to it, look at it, smell it and then write about it. Communicating emotions about nature through songs has always been a really powerful way of inspiring others to care about nature too.

6.- Mirando hacia atrás a tu carrera, ¿qué es lo que más aprecias? / Looking back at your career, what do you appreciate the most?

Haber tenido la oportunidad de grabar y publicar mi música a través del sello Real Music es todavía lo mejor que me ha pasado en mi carrera musical. No empecé a componer hasta bastante tarde en la vida, y significó mucho para mí ser admitido por un sello que estaba dispuesto a apoyarme y a animarme. Simplemente ser capaz de componer nueva música me parece realmente especial también, todavía no puedo creer mi suerte!

Being given the chance to record and publish my music through the music label Real Music is still the best thing that has happened to me in my musical career. I didn't start composing music until quite late in life, and it meant a lot me to be recognised by a label that was prepared to back me and encourage me. Just being able to continue to compose new music feels really special also, I still can't beilieve my luck!

7.- ¿Qué es lo próximo para Mike Howe? / What's next for Mike Howe?

Bien, después de publicar mi tercer álbum en tres años en octubre, me sentía un poco cansado musicalmente, y me propuse descansar durante un tiempo. Entonces sólo tocaba el piano y el contrabajo, y descubrí un sonido que me entusiasmó realmente, así que empecé a escribir como una fiera. Y antes de darme cuenta, había escrito un nuevo álbum entero que acabo de terminar de grabar. Espero que sea publicado este año, pero es un poco diferente y creo que la compañía de discos necesitará considerar si es correcto o no para ellos, así que veremos cómo va todo.

Well after releasing my third album in 3 years in October I was feeling a little exhausted musically, and had intended to take it easy for a while. Then I was just playing around on piano and double bass, and came up with a sound that I got really excited about, and so I started writing and recording furiously. And before I knew it, I had written a whole new album which I have just finished recording. I hope that it will be released this year, but it's a little different and I think the record label will need to consider whether or not it is right for them, so we'll see how it goes.

8.- ¿Qué escuchas usualmente? / What do you usually listen to?

Bien, además de los grandes artistas del jazz como Metheny, Tomasz Stanko, Jan Garbarek, Miles Davis, me gustan particularmente bandas de folk-rock como Fleet Foxes, Iron and Wine, The Low Anthem, así como los grandes como Rickie Lee Jones, Tom Waits, Joni Mitchell y Peter Gabriel. Voy a festivales cada verano y me encanta escuchar a bandas en vivo.

Well in addition to the great jazz artists like Metheny, Tomasz Stanko, Jan Garbarek, Miles Davis, I'm particulalry fond of folk/rock bands like Fleet Foxes, Iron and Wine, The Low Anthem, as well as the greats like Rickie Lee Jones, Tom Waits, Joni Mitchell and Peter Gabriel. I go to music festivals every summer and love to listen to live bands.

9.- ¿Algo más que declarar? / Anything more to declare?

No, tan sólo agradeceros que me hagais estas preguntas y muchas gracias por vuestros amables halagos sobre mi música. Todo lo mejor para vosotros! :)

No, just thank you for asking me these questions and thanks so much for your kind compliments about my music. All the best to you! :)


Muchas gracias a tí, Mike, también te deseamos lo mejor... para concluir, escuchemos dos de sus temas, el primero, titulado This Land of Ours", extraído de su álbum Round River. Continuaremos con Time Stands Still, de su álbum homónimo.